– Это то и пугает, я тебя знаю… – Опустив голову, женщина медленно прошла в зал и прилегла на диван. Какие мысли сейчас терзали ее душу? Наверное, это сможет понять только мать.
Ева выбежала из подъезда, легкий ветерок коснулся ее плеч, заставляя девушку поежиться и ускорить шаг. Эти несколько метров до машины она прошла как королева, с гордо поднятой головой, изящной осанкой и уверенным взглядом победительницы. Она слышала, как вокруг воцарилась тишина: бабушки на лавке перестали грызть семечки, соседские мальчишки гонять мяч, даже дядя Коля забросил машину и, прищурив глаза, пытался разглядеть экзотическую птичку, внезапно выпорхнувшую из их старого подъезда. Ева поймала себя на мысли, что такое внимание чертовски приятно.
Немного подумав, Евгений бросил телефон водителю:
– Убери куда-нибудь. Ничто не должно испортить сегодняшний вечер! – Евгений уже в четвертый раз смотрит на часы и начинает злиться, а когда он нервничает, то всегда срывает злость на ни в чем не повинном водителе – Леше.
Выругавшись еще раз, он поднял голову, наблюдая, как изящные ножки в шикарных черных босоножках засеменили в его сторону. Уже через мгновенье его глаза непроизвольно расширились, обсматривая с ног до головы эту дикую львицу, он задал себе всего один вопрос: «Куда делась невинная овечка?» Ярко малиновое платье, длиной до колена, эротично обтягивало каждый сантиметр ее фигуры, подчеркивая тонкую талию и пикантно выделяя более выступающие части тела, настолько, что при каждом вдохе было видно, как слегка вздымается ее грудь. Евгений сглотнул накопившуюся слюну и поймал себя на мысли, что очень рад наличию милого выреза «лодочка», будь он чуть глубже, вид этой девушки не на шутку заставил бы его разволноваться. Но буквально через секунду мужчина поспешил расстегнуть еще одну пуговицу своей рубашки, кажется, в салоне стало очень душно. Видимо он заметил нескромный вырез на спине модели, открывающий большую часть позвоночника и уходящий небрежной волной к левому бедру. Манящие изгибы плавно двигались в такт уверенных шагов Евы. Возле машины девушка остановилась, ожидая пока Леша поспешит открыть ей заднюю дверцу авто, ее не заставили долго ждать, еще через несколько секунд мягкий аромат ее духов окутал пространство автомобиля.
– Добрый вечер. – Ева не могла сдержать улыбку.
– Добрый, – взял себя в руки мужчина, – ты не перестаралась с выбором платья?
– Тебе не нравится?
Ответа не последовало. Евгений приспустил стекло, давая возможность свежему вечернему воздуху добраться до его легких, затем скомандовал водителю:
– Леха, поехали! Если будут пробки, мы опоздаем!
Ева истолковала молчание по своему, игриво покусывая нижнюю губу и пытаясь сдержать ликование, она искренне радовалась произведенному эффекту. Ладони вспотели, она положила клатч рядом и повернула голову в сторону Евгения, тот, не отрываясь, смотрел на дорогу, будто улицы этого города еще были способны его удивить.
«Модный дом» находится в десяти минутах езды от ее дома, небольшая пробка на Чернышевского затянула поездку до двадцати минут.
– Чуть не опоздали, – процедил сквозь зубы Евгений.
Леша, водитель-телохранитель, окинул внимательным взглядом собравшуюся толпу журналистов и тех несчастных, которым не хватило билетов, или элементарно денег, но ничего подозрительного не заметил и поспешил открыть двери авто. Сначала на новенькую брусчатку ступили мужские туфли, затем женские босоножки. Ева стояла не двигаясь, казалось, все это происходит не с ней, сейчас она сделает шаг и непременно проснется, нащупывая в темноте мокрую от слез подушку. Из легкого транса ее вывел Евгений.
– Что ты стоишь? Нам некогда любоваться красотами архитектуры!
– Да, идем, – и, подумав, добавила: – можно я возьму тебя под руку?
Мужчина просверлил свою прыткую спутницу неодобрительным взглядом:
– Нет, я не хочу, чтобы поползли лишние слухи.
– Я поняла.
– Надеюсь.
Широко улыбаясь они поспешили ко входу, заверив представителей прессы, что ответят на все вопросы после презентации.
Надежды Евы оправдались, она заметила Громову Анну – пожалуй, самого известного дизайнера нижнего белья, она восхищалась каждой ее коллекцией и видела записи всех ее показов, но, к сожаленью, о работе с такой влиятельной женщиной не стоит даже мечтать, бесполезно. Все модели Громовой – обладательницы бюста третьего размера, с каким-то сожалением Ева смотрит на свою твердую двоечку.
Громогласный голос ведущего прервал размышления девушки. Следующие два с половиной часа ее взгляд был прикован к сцене. Завороженная происходящим, она изо всех сил старалась уместить в памяти каждую коллекцию, изучая поведение моделей, походку, взгляд. Она была уверенна, что видит дрожь их рук и не сомневалась, что сможет сделать все гораздо лучше. Евгений периодически прерывал ее размышления, показывая на кого-либо из собравшихся гостей и рассказывая краткое содержание их биографии:
– Постарайся запомнить как можно больше. В ресторане к нам могут подходить разные люди, и я хочу, чтобы ты знала, как и с кем можно разговаривать.
Ева только кивала в ответ. К концу показа усталость все же коснулась ее плеч, еле сдерживаясь, чтобы элементарно не поднять руки вверх и не вытянуть спину, она тихо ерзает на сиденье, разминает плечи и шею.
– Может, прекратишь?
Ева вздрогнула, почувствовав жар его дыхания в сантиметре от своего уха.
– Я очень устала.
– От тебя требуется просто сидеть и улыбаться, если одна из камер посмотрит в нашу сторону, мы должны с интересом и восторгом наблюдать за происходящим.
– Мне жарко, здесь душно и платье слишком узкое. – Набравшись смелости, она аккуратно отстранила его подбородок ладонью.
– Если собралась капризничать, то малость ошиблась адресом. У меня работают, а не ноют.
– Я все поняла.
– Я не слышу, что ты там мямлишь?
– Я сказала, что все поняла.
Упиваясь собственной властью и послушным поведением юной спутницы, Евгений гордо приподнимает подбородок, Ева, как и обещала, растянула улыбку, все вовремя, одна из камер скользнула в их сторону.
23:20. Ресторан «Колдун». Просторный зал, ожидающий весь бомонд города, занял место на втором этаже ресторана. Уютные столики на триста посетителей расположились в строгом геометрическом порядке, образуя правильный восьмиугольник, в центре всего этого возвышается прекрасный фонтан довольно внушительно размера, от которого во все стороны плетутся живые лианообразные растения, очень напоминающие многовековые заросли далеких джунглей. Зрелище потрясающее. Высокие окна украшают ярко-фиолетовые ламбрекены из нежного шифона, на столах – светло-сиреневые скатерти, а особую изысканность заведению придают огромные люстры в виде разноцветных экзотических птиц, непременно с перьями в тон ламбрекенам.
Ева впервые оказалась в подобном месте, скрыть восторг было невозможно, как только ее каблучки коснулись стеклянного пола, отражающего все великолепие потолка, она замерла в изумлении:
– Смотри, как здесь красиво!
Но Евгений лишь процедил сквозь зубы:
– Пошли быстрей, к нам направляется человек, сталкиваться с которым мне совсем не хочется.
Пальцы мужчины схватили ее за локоть и с силой толкнули вглубь зала, но девушка все же успела заметить силуэт, уверенно направляющийся в их сторону:
– Кто это?
– Мой давний друг, настолько давний, что я был бы рад его забыть.
– Стой! – послышалось где-то за спиной. – Не делай вид, что меня не слышишь!
Еще секунду Евгений обдумывает свое поведение. Повернулся:
– Какая встреча, не ожидал тебя здесь увидеть.
– Забавно, я тоже.
– Подрабатываешь официантом?
– Жаль тебя расстраивать, но я журналист. Как видишь, я смог встать на ноги, несмотря на все твои старания втоптать меня в грязь.
– Журналист? Видимо, не совсем удачный, костюмчик то самый дешевый. – Евгений с особым удовольствием продолжает бросать колкости в сторону своего знакомого. – Кто тебя сюда пустил?
– Теперь у меня тоже есть связи! – он издал усмешку и оценивающе посмотрел на Еву, не сумев выдержать силу его взгляда, она прячет глаза.
Евгений не торопится затевать склоку, просто молчит, а мужчина решает больше не тратить драгоценное время на бесполезный разговор, но напоследок все же оглядывается:
– Я ничего не забыл. Придет день, и я заберу все, что мне причитается.
– Буду ждать с нетерпением и постараюсь не умереть от старости, ожидая твоей мести, – и не сдержавшись, добавил: – Неудачник!
Последние слова мужчина слышал отчасти, сейчас его душу захлестнули воспоминания и злоба, а они, как известно, могут затуманивать сознание и реальность происходящего.
Ева удивленно проследила за стремительно удаляющимся силуэтом. Он показался ей моложе Евгения на лет пять, смуглый, темноволосый, широкоплечий, с волевым взглядом, грубыми чертами лица и легкой щетиной, именно таких мужчин женщины сначала сторонятся, а потом жутко боятся потерять. Ева улыбнулась, он напоминает ей какого-то актера из современных турецких сериалов, которые так любит ее мама.
